Classification d'Omicron (B.1.1.529)

Le Groupe consultatif technique sur l'évolution du virus SRAS-CoV-2 (TAG-VE) est un groupe d'experts indépendants qui surveille et évalue périodiquement l'évolution du SRAS-CoV-2 et détermine si des mutations spécifiques et des combinaisons de mutations modifient le comportement du virus. Le TAG-VE s'est réuni le 26 novembre 2021 pour évaluer la variante SARS-CoV-2 : B.1.1.529.

La variante B.1.1.529 a été signalée pour la première fois à l'OMS par l'Afrique du Sud le 24 novembre 2021. La situation épidémiologique en Afrique du Sud a été caractérisée par trois pics distincts dans les cas signalés, dont le dernier était principalement la variante Delta. Au cours des dernières semaines, les infections ont fortement augmenté, coïncidant avec la détection de la variante B.1.1.529. La première infection confirmée par la variante B.1.1.529 provient d'un échantillon prélevé le 9 novembre 2021.

Cette variante présente un grand nombre de mutations, dont certaines sont préoccupantes. Des données préliminaires suggèrent un risque accru de réinfection avec cette variante, par rapport à d'autres COV. Le nombre de cas de cette variante semble augmenter dans presque toutes les provinces d'Afrique du Sud. Les diagnostics PCR actuels du SRAS-CoV-2 continuent de détecter cette variante. Plusieurs laboratoires ont indiqué que pour un test PCR largement utilisé, l'un des trois gènes cibles n'est pas détecté (appelé S gene dropout ou S gene target failure) et que ce test peut donc être utilisé comme marqueur de cette variante, dans l'attente d'une confirmation par séquençage. En utilisant cette approche, cette variante a été détectée plus rapidement que les précédentes vagues d'infection, ce qui suggère que cette variante pourrait avoir un avantage en termes de croissance.

Un certain nombre d'études sont en cours et le TAG-VE continuera d'évaluer cette variante. L'OMS communiquera les nouveaux résultats aux États membres et au public si nécessaire.

Sur la base des preuves présentées indiquant un changement préjudiciable dans l'épidémiologie de COVID-19, le TAG-VE a conseillé à l'OMS de désigner cette variante comme un COV, et l'OMS a désigné B.1.1.529 comme un COV, nommé Omicron.

À ce titre, les pays sont invités à prendre les mesures suivantes :

• renforcer les efforts de surveillance et de séquençage afin de mieux comprendre les variantes du SARS-CoV-2 en circulation.
• soumettre des séquences génomiques complètes et les métadonnées associées à une base de données accessible au public, telle que GISAID.
• signaler à l'OMS, par l'intermédiaire du mécanisme de RSI, les cas initiaux/les groupes de cas associés à une infection par le COV.
• lorsque les capacités existent et en coordination avec la communauté internationale, effectuer des enquêtes sur le terrain et des évaluations en laboratoire afin d'améliorer la compréhension des effets potentiels du COV sur l'épidémiologie du COVID-19, sa gravité, l'efficacité des mesures sociales et de santé publique, les méthodes de diagnostic, les réponses immunitaires, la neutralisation des anticorps ou d'autres caractéristiques pertinentes.

Il est rappelé aux personnes de prendre des mesures pour réduire leur risque de contracter le COVID-19, y compris des mesures sociales et de santé publique éprouvées telles que le port de masques bien ajustés, l'hygiène des mains, l'éloignement physique, l'amélioration de la ventilation des espaces intérieurs, l'évitement des espaces surpeuplés et la vaccination.

À titre de référence, l'OMS a définitions de travail pour la variante d'intérêt (VOI) et la variante préoccupante (VOC) du SARS-CoV-2.

A SARS-CoV-2 VOI est une variante du SARS-CoV-2 :

• présentant des modifications génétiques prévues ou connues pour affecter les caractéristiques du virus telles que la transmissibilité, la gravité de la maladie, l'échappement immunitaire, l'échappement diagnostique ou thérapeutique ; ET
• qui a été identifiée comme étant à l'origine d'une transmission communautaire significative ou de multiples grappes de COVID-19, dans plusieurs pays, avec une prévalence relative croissante et un nombre croissant de cas au fil du temps, ou d'autres impacts épidémiologiques apparents suggérant un risque émergent pour la santé publique mondiale. 

A SARS-CoV-2 COV est une variante du SARS-CoV-2 qui répond à la définition d'une VOI (voir ci-dessus) et qui, par le biais d'une évaluation comparative, a été associée à une ou plusieurs des modifications suivantes à un degré d'importance mondiale pour la santé publique :

• augmentation de la transmissibilité ou changement préjudiciable de l'épidémiologie de COVID-19 ; OU
• augmentation de la virulence ou modification de la présentation clinique de la maladie ; OU
• diminution de l'efficacité des mesures sociales et de santé publique ou des diagnostics, vaccins et thérapies disponibles