Klassifizierung von Omicron (B.1.1.529)

Die Technical Advisory Group on SARS-CoV-2 Virus Evolution (TAG-VE) ist eine unabhängige Expertengruppe, die in regelmäßigen Abständen die Entwicklung von SARS-CoV-2 überwacht und bewertet und beurteilt, ob bestimmte Mutationen und Mutationskombinationen das Verhalten des Virus verändern. Die TAG-VE wurde am 26. November 2021 einberufen, um die SARS-CoV-2-Variante zu bewerten: B.1.1.529.

Die Variante B.1.1.529 wurde der WHO erstmals am 24. November 2021 aus Südafrika gemeldet. Die epidemiologische Situation in Südafrika war durch drei verschiedene Spitzenwerte bei den gemeldeten Fällen gekennzeichnet, wobei der letzte überwiegend die Delta-Variante betraf. In den letzten Wochen haben die Infektionen stark zugenommen, was mit der Entdeckung der Variante B.1.1.529 zusammenfiel. Die erste bekannte bestätigte B.1.1.529-Infektion stammte von einer Probe, die am 9. November 2021 gesammelt wurde.

Diese Variante weist eine große Anzahl von Mutationen auf, von denen einige bedenklich sind. Vorläufige Erkenntnisse deuten darauf hin, dass bei dieser Variante im Vergleich zu anderen VOCs ein erhöhtes Risiko einer Reinfektion besteht. Die Zahl der Fälle dieser Variante scheint in fast allen Provinzen Südafrikas zuzunehmen. Die derzeitige SARS-CoV-2-PCR-Diagnostik weist diese Variante weiterhin nach. Mehrere Labors haben darauf hingewiesen, dass bei einem weit verbreiteten PCR-Test eines der drei Zielgene nicht nachgewiesen wird (so genannter S-Gen-Dropout oder S-Gen-Target-Failure), so dass dieser Test bis zur Bestätigung durch Sequenzierung als Marker für diese Variante verwendet werden kann. Mit diesem Ansatz wurde diese Variante schneller entdeckt als frühere Infektionsschübe, was darauf hindeutet, dass diese Variante möglicherweise einen Wachstumsvorteil hat.

Derzeit laufen eine Reihe von Studien, und die TAG-VE wird diese Variante weiter bewerten. Die WHO wird den Mitgliedstaaten und der Öffentlichkeit bei Bedarf neue Erkenntnisse mitteilen.

Auf der Grundlage der vorgelegten Beweise, die auf eine schädliche Veränderung der COVID-19-Epidemiologie hindeuten, hat die TAG-VE der WHO empfohlen, diese Variante als VOC zu bezeichnen, und die WHO hat B.1.1.529 als VOC mit der Bezeichnung Omicron bezeichnet.

In diesem Sinne werden die Länder aufgefordert, Folgendes zu tun

• die Überwachung und Sequenzierung zu verbessern, um die zirkulierenden SARS-CoV-2-Varianten besser zu verstehen.
• Übermittlung vollständiger Genomsequenzen und zugehöriger Metadaten an eine öffentlich zugängliche Datenbank wie GISAID.
• der WHO über den IHR-Mechanismus erste Fälle/Cluster im Zusammenhang mit einer VOC-Infektion zu melden.
• soweit die Kapazitäten vorhanden sind und in Abstimmung mit der internationalen Gemeinschaft Felduntersuchungen und Laborbewertungen durchführen, um das Verständnis der potenziellen Auswirkungen der VOC auf die Epidemiologie von COVID-19, den Schweregrad, die Wirksamkeit von Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit und im sozialen Bereich, Diagnosemethoden, Immunreaktionen, Antikörperneutralisierung oder andere relevante Merkmale zu verbessern.

Einzelpersonen werden daran erinnert, Maßnahmen zu ergreifen, um ihr COVID-19-Risiko zu verringern. Dazu gehören bewährte Maßnahmen des öffentlichen Gesundheitswesens und der Gesellschaft, wie das Tragen von gut sitzenden Masken, Handhygiene, räumliche Distanz, bessere Belüftung von Innenräumen, das Meiden überfüllter Räume und Impfungen.

Als Referenz hat die WHO Arbeitsdefinitionen für die SARS-CoV-2-Variante von Interesse (VOI) und die bedenkliche Variante (VOC).

A SARS-CoV-2 VOI ist eine SARS-CoV-2-Variante:

• mit genetischen Veränderungen, von denen vorhergesagt wird oder bekannt ist, dass sie sich auf Viruseigenschaften wie Übertragbarkeit, Schweregrad der Erkrankung, Entkommen aus dem Immunsystem, diagnostisches oder therapeutisches Entkommen auswirken; UND
• die nachweislich eine signifikante Übertragung in der Gemeinschaft oder mehrere COVID-19-Cluster in mehreren Ländern mit zunehmender relativer Prävalenz bei gleichzeitig steigender Zahl von Fällen im Laufe der Zeit verursachen, oder andere offensichtliche epidemiologische Auswirkungen, die auf ein neu auftretendes Risiko für die weltweite öffentliche Gesundheit hindeuten. 

A SARS-CoV-2 VOC ist eine SARS-CoV-2-Variante, die der Definition eines VOI (siehe oben) entspricht und bei der durch eine vergleichende Bewertung nachgewiesen wurde, dass sie mit einer oder mehreren der folgenden Veränderungen von globaler Bedeutung für die öffentliche Gesundheit verbunden ist:

• Erhöhung der Übertragbarkeit oder nachteilige Veränderung der COVID-19-Epidemiologie; ODER
• Zunahme der Virulenz oder Veränderung des klinischen Krankheitsbildes; ODER
• Abnahme der Wirksamkeit von Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit und des Sozialwesens oder der verfügbaren Diagnostika, Impfstoffe, Therapeutika