Clasificación de Omicron (B.1.1.529)

El Grupo Asesor Técnico sobre la Evolución del Virus SRAG-CoV-2 (TAG-VE) es un grupo independiente de expertos que supervisa y evalúa periódicamente la evolución del SRAG-CoV-2 y valora si determinadas mutaciones y combinaciones de mutaciones alteran el comportamiento del virus. El TAG-VE fue convocado el 26 de noviembre de 2021 para evaluar la variante SARS-CoV-2: B.1.1.529.

La variante B.1.1.529 se notificó por primera vez a la OMS desde Sudáfrica el 24 de noviembre de 2021. La situación epidemiológica en Sudáfrica se ha caracterizado por tres picos distintos en los casos notificados, el último de los cuales fue predominantemente la variante Delta. En las últimas semanas, las infecciones han aumentado de forma pronunciada, coincidiendo con la detección de la variante B.1.1.529. La primera infección confirmada conocida por B.1.1.529 se produjo a partir de un espécimen recogido el 9 de noviembre de 2021.

Esta variante presenta un gran número de mutaciones, algunas de las cuales son preocupantes. Las pruebas preliminares sugieren un mayor riesgo de reinfección con esta variante, en comparación con otras COV. El número de casos de esta variante parece estar aumentando en casi todas las provincias de Sudáfrica. Los actuales diagnósticos por PCR de SARS-CoV-2 siguen detectando esta variante. Varios laboratorios han indicado que para una prueba de PCR ampliamente utilizada, uno de los tres genes diana no se detecta (lo que se denomina S gene dropout o S gene target failure) y, por lo tanto, esta prueba puede utilizarse como marcador de esta variante, a la espera de la confirmación de la secuenciación. Utilizando este enfoque, esta variante se ha detectado a tasas más rápidas que anteriores repuntes de la infección, lo que sugiere que esta variante puede tener una ventaja de crecimiento.

Hay varios estudios en curso y el GAT-VE seguirá evaluando esta variante. La OMS comunicará los nuevos hallazgos a los Estados Miembros y al público según sea necesario.

Basándose en las pruebas presentadas indicativas de un cambio perjudicial en la epidemiología de COVID-19, el TAG-VE ha aconsejado a la OMS que esta variante debe ser designada como COV, y la OMS ha designado B.1.1.529 como COV, denominada Omicron.

Por ello, se pide a los países que hagan lo siguiente:

• mejorar los esfuerzos de vigilancia y secuenciación para comprender mejor las variantes circulantes del SRAS-CoV-2.
• enviar secuencias genómicas completas y los metadatos asociados a una base de datos de acceso público, como GISAID.
• notificar a la OMS, a través del mecanismo del RSI, los casos/grupos iniciales asociados a la infección por COV.
• cuando exista capacidad y en coordinación con la comunidad internacional, realizar investigaciones de campo y evaluaciones de laboratorio para mejorar la comprensión de los impactos potenciales del COV sobre la epidemiología del COVID-19, su gravedad, la eficacia de las medidas sociales y de salud pública, los métodos de diagnóstico, las respuestas inmunitarias, la neutralización de anticuerpos u otras características relevantes.

Se recuerda a las personas que tomen medidas para reducir el riesgo de contraer COVID-19, incluidas medidas sociales y de salud pública de eficacia probada, como el uso de mascarillas bien ajustadas, la higiene de las manos, el distanciamiento físico, la mejora de la ventilación de los espacios interiores, la evitación de los lugares concurridos y la vacunación.

Como referencia,la OMS ha definiciones de trabajo para la variante de interés (VOI) y la variante preocupante (VOC) del SARS-CoV-2.

A SARS-CoV-2 VOI es una variante del SARS-CoV-2:

• con cambios genéticos que se prevé o se sabe que afectan a las características del virus, como la transmisibilidad, la gravedad de la enfermedad, el escape inmunitario o el escape diagnóstico o terapéutico; Y
• que se haya identificado como causante de una transmisión comunitaria significativa o de múltiples conglomerados de COVID-19, en múltiples países con una prevalencia relativa creciente junto con un número creciente de casos a lo largo del tiempo, u otros impactos epidemiológicos aparentes que sugieran un riesgo emergente para la salud pública mundial. 

A SARS-CoV-2 COV es una variante del SRAS-CoV-2 que cumple la definición de VOI (véase más arriba) y que, mediante una evaluación comparativa, se ha demostrado que está asociada con uno o más de los siguientes cambios en un grado de importancia para la salud pública mundial:

• aumento de la transmisibilidad o cambio perjudicial en la epidemiología del COVID-19; O
• aumento de la virulencia o cambio en la presentación clínica de la enfermedad; O
• disminución de la eficacia de las medidas sociales y de salud pública o de los diagnósticos, vacunas y terapias disponibles